'돌아온 아날로그' 카세트테이프 청년층에 인기

“아빠 그런데 이거 어떻게 플레이하는 거야?”   10대와 20대 자녀를 둔 부모라면 한 번쯤 들어볼 수도 있는 말이다. 그리고 자녀의 손에는 카세트테이프가 들려 있을 가능성이 높다. 20년도 더 전에 끝났다고 생각됐던 카세트테이프가 부활했기 때문이다.     월스트리트저널(WSJ)의 13일자 보도에 따르면 2023년 미국에서 팔린 카세트테이프는 43만개에 이른다. 2013년과 비교하면 무려 5배나 뛴 수치다.     카세트테이프의 붐은 젊은층이 견인하고 있는 것으로 나타났다. 가장 큰 이유는 최고의 인기스타들이 앞다투어 카세트테이프로 음반을 발매하고 있기 때문이다. 국가 경제에 영향을 미칠 정도의 압도적 인기를 자랑하는 여가수 테일러 스위프트는 지난해 본인이 이전에 내놓았던 음반을 카세트테이프로 발매해 큰 판매고를 올렸다. 이외에도 가수 저스틴 비버, 더위켄드, 찰리XCX, 아리아나 그란데, 두아리파 등도 새 음반을 카세트테이프로 선보인 바 있다.     스트리밍 덕분에 언제 어디서든 원하는 음악을 바로 들을 수 있는 시대지만 팬들은 여전히 좋아하는 가수의 음악을 소장하고자 하는 욕구가 있다. 카세트테이프가 젊은층의 호응을 얻는 이유 중 하나다.     빈티지한 감성에 호소한다는 매력도 있다. 좋지 않은 음질은 오히려 어딘가 그리운 느낌을 주는 소리라고 받아들여진다. 카세트테이프 개발자로 알려진 루 오튼스는 2016년 공개된 다큐멘터리를 통해 “사람들이 과거에 대한 향수 때문에 나쁜 음질을 오히려 선호하고 있다”고 말했다.   카세트테이프가 최근에 더 큰 인기를 끌고 있는 요인에는 ‘휴대성’도 있다. 스트리밍이 아닌 저장 매체를 통해 음악을 듣고 싶은 사람에게는 카세트테이프가 휴대하기 용이하다. 휴대가 불가능한 LP보다 카세트테이프를 선호하는 이유다. 1시간 이상 기차를 탈 때마다 카세트테이프를 통해 음악을 듣는다고 밝힌 에밀리 테일러는 “스마트폰 배터리를 아낄 수 있어 좋다”고 말했다.     다만 Z세대에게 카세트테이프를 이용해서 음악을 듣기는 쉽지 않은 일이다. 재생 자체가 어렵다. 45세의 몰리 클록은 WSJ과 인터뷰를 통해서 13살의 딸이 노르웨이 가수 오로라의 카세트테이프를 받았을 때 재생할 기계가 없었다고 말했다. 결국 다락방에서 90년대에 쓰던 커다란 오디오 시스템을 꺼내야 했고 나중에는 이베이에서 40달러를 주고 워크맨을 샀다.   26세의 에이미 캠벨은 WSJ과 인터뷰를 통해 “빨리 감기, 되감기, 멈추기를 해야만 내가 원하는 노래를 들을 수 있었다”며 카세트테이프 이용에 어려움을 호소했다. 실제로 유튜브에서는 ‘카세트테이프를 재생하는 방법’이라는 영상이 30만회가 넘는 조회 수를 기록하면서 인기를 끌고 있다.     조원희 기자카세트테이프 아날로그 카세트테이프로 음반 아날로그 카세트테이프 카세트테이프 이용